昆仑山，是一座拥有非凡意义的大山。由于昆仑山是黄帝、西王母等众多史前传说人物生活的地方，因此被誉为“万山之祖”，古人将昆仑山称为“龙脉之祖”。关于昆仑山的早期记载，出现在《山海经》《禹贡》《穆天子传》等古籍之中，但是由于文献资料较少，人们已经很难考证出昆仑山到底在哪里了。本文就结合多种资料，来探究下昆仑山的具体位置。
一，黄河发源于昆仑山
目前，有关昆仑山早的记载当是《山海经》。山海经，将整个华夏分为了东、西、南、北、中五部分，除了中部之外，其他四个方向都有山经、海内经、海外经和大荒经三部分。实际上，三部分都是从不同角度对一个区域进行秒速。从目前《西山经》记载的河流来看，《西山经》的区域大致位于中国的西北地区，包括陕西、宁夏、青海、甘肃和新疆部分地区。如此来看，《海内西经》《海外西经》《大荒西经》的内容基本也在这个区域。
《山海经》中有关昆仑山的记载有几处，基本集中在《西山经》《海内西经》和《大荒西经》中。其中《西山经》对中国西北的山脉、河流进行了大致的描述和定为，其中西次一经是讲的秦岭，因为这里的河流基本都是向北流入渭河，向南流入汉江。西次二经和西次三经是讲的鄂尔多斯高原到六盘水一带的山脉，是渭河、泾河、北洛河的发源地。
西次三经的内容多，也难考证，因为这里的河流只有黄河是现代人能够考证的。西次三经的山脉呈现东西走向，“凡西次三经之首，崇吾之山至于翼望之山，凡二十三山，六千七百四十四里。其神状皆羊身人面。”也就是西次山经一共有23座大山，一共6700多里（先秦两汉一里为415米），如此则相当于2800公里。当然，这里不能算直线距离，毕竟古人测量距离并非直线。而现代意义上的昆仑山为2500公里，是不是非常接近呢？
青藏高原的山脉图
西次三经记载的名山，除了昆仑山之外，还有崇吾山、不周山、玉山、轩辕丘、积石山、三危山、天山等。这些大山是从东到西的方向排列，昆仑山位于玉山以西，积石山以东。这些大山流传着大量的神话传说，而这些神话传说基本都和黄帝有关，可见黄帝早期是活动在西北地区的。
以上的大山还有一些信息来帮助我们来定为西次三经的大概位置。首先，西次三经的东边一座山为崇吾之山，关于此山的位置，文中提到“崇吾之山，在河之南，北望冢遂，南望䍃之泽，西望帝之捕兽之丘，东望䗡渊。”以上的地名中，几乎都不可靠，唯有“在河之南”有参考价值，也就是在黄河之南。先秦之人将河流叫做水，黄河之名就是河水，在河之南就是在黄河之南。如此，我们可以猜测此山在甘肃、青海黄河以南地区。
巴颜喀拉山：黄河的源头
昆仑山在崇吾山以西2710里，大约是1124公里。昆仑山为什么重要，因为它不仅是黄帝的活动区域，还是黄河发源的地方。原文写道“河水出焉，而南流注于无达。赤水出焉，而东南流注于泛天之水。洋水出焉，而西南流注于丑涂之水。墨水出焉，而西流注于大杆。”也就是昆仑山有四大河流发源，分别是黄河、赤水、洋水、黑水，目前只有黄河可考。
现在的黄河发源于巴颜喀拉山，也属于昆仑山的支脉。但是，问题不会如此简单，古人在很长一段时间根本不知道黄河发源于哪里，因此形成了许多猜测。
二，汉朝人为什么认为黄河发源于西域？
公元前138年，汉武帝派遣张骞出使西域。13年后，张骞回到长安，向汉武帝汇报了西域的见闻。于是，中原人开始了解西域这个新的地区，其中就有关于黄河源头的信息，很快人们就相信黄河发源于西域了。前115年，张骞第二次出使西域，汉朝使者又在西域考察了黄河源的情况，这些地理认知被记载在司马迁的《史记》中。
于阗之西，则水皆西流，注西海。其东水东流，注盐泽。盐泽潜行地下，其南则河源出焉。多玉石，河注中国。……盐泽去长安可五千里。
而汉使穷河源，河源出于阗，其山多玉石，采来。天子案古图书，名河所出山曰昆仑云。
后汉武帝根据古书的记载，将黄河之源的山定名为昆仑山，也就是于阗南部的大山，这就是现代昆仑山的来源。然而，这实际上就是一个大误会，因为西域的河，并非黄河，而是塔里木河。西域人将塔里木河和黄河混淆了，然后又误导了张骞等汉朝使者。不过汉朝人却相信了，他们认为黄河发源于于阗南山，然后向西流，在转而向东流入罗布泊，接着形成暗河从地下涌入了甘肃黄河。
有人猜测汉武帝看的古书是《山海经》，然而《山海经》的成书年代比汉武帝更晚，甚至黄河发源于西域的地理观念还影响到了《山海经》的内容。西次三经中的第二座山为不周山，其原文写到“不周之山……东望泑泽，河水所潜也，其原浑浑泡泡。”也就是说不周山地下有黄河暗流，实际上黄河没有地下河段，这种说法明显受到了汉朝地理观的影响。
在昆仑山以西2100里（大约871公里）有一座山，名为积石山，传说是黄河冒出来的地方，原文写道“其下有石门，河水冒以西流”，也就是黄河从这里冒出来，然后向西流。《禹贡》也认为大禹治水，就是从积石山开始的。注意，这里的积石山位于昆仑山以西，并非现代的积石山。
北朝的时期郦道元对积石山的记载感到不可思议，因为当时的人们已经意识到黄河并非发源于西域。我们看塔里木河就明白，塔里木河的上游和田河发源于青藏高原昆仑山北麓，然后向西流到于阗，后在塔里木盆地西北才转而向东流，然后流入罗布泊。
当时的人们在河西走廊并没有发现黄河到罗布泊的河道，因此人们只能设想黄河从地下又经过不周山低下的暗河流到了甘肃。从地形图来看，罗布泊到甘肃中间的大山就是祁连山，那么《山海经》中的不周山极有可能是祁连山。另外，新疆的坎儿井也给汉朝人提供了灵感，这才有了黄河形成暗河的设想。
三，西王母之邦在哪里？
昆仑山一带除此有黄帝的传说之外，还有西王母的传说。《西山经》写道“又西北三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。”这座玉山，位于昆仑山以西1120里，在积石山以东780里的地方。《大荒西经》又笼统地说西王母就住在昆仑山一带。
西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。有神，人面虎身，有文有尾，皆白，处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。有人戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。此山万物尽有。——《山海经·大荒西经》
这里有一座炎火之山，这座山投物辄然。有人认为这座山是祁连山的丹霞地貌，又有人认为是新疆火焰山，但是这些山只是红色的山，并没有火，而且达不到“投物辄然”的效果。因此，这座山必定是一座活火山。我就查了查，发现中国西北的活火山，竟然是于田南部昆仑山上的阿什库勒火山，此火山后一次喷发是在1951年，这是中国大陆近一次火山喷发活动。
偏偏这座火山位于昆仑山上，这难道真的是巧合？点到为止，我们再来说周穆王西征的事情。西晋武帝太康二年（281年），人们在河南汲县挖掘出了一座战国时期的墓葬，出土了一批竹简，包括《竹书纪年》和《穆天子传》。《穆天子传》记载了西周周穆王西游的传说，他到达了西戎活动的地区，并和西王母宴饮酬酢。周穆王西行来回一共3.5万里，也就是1.7万公里。
周穆王西行并非走直线，他是从西安出发，然后向东北方向前进，穿越太行山，滹沱河，到达了河套平原。然而沿着黄河的向上游前进，经过宁夏平原，穿越青藏高原或者河西走廊，到达了昆仑山脚下，终到达了西王母之邦。从百度地图上进行简单的测量，这条线路大概是4600公里，考虑到周穆王西征不可能走直线，7000公里也是可信的。
周穆王到达的西王母之邦到底在哪里呢？原文提到从宗周到达阳纡之山、河宗氏有3400里，这里大约是河套平原一带。从阳纡之山向西到达西夏氏，大约2500里，从西夏氏向西到达河首有1500里，从河首向西到达昆仑之丘大概700里，也就是从河套平原到达昆仑山有4700里，大约1950公里。
然而从昆仑山向西行700里到达赤乌氏，再向东北行300里到达了群玉之山，而西王母之邦距离群玉之山有3000里，也就是从昆仑山到达西王母之邦有4000里（1600公里）。考虑到《穆天子传》的时间在战国初期，比《山海经》成书更早，其中的昆仑山也在青海一带。因此，这可能是早的山海经原型。
穆王西游线路
在西王母之邦以北的1900里的地方，有一个地方叫做“西北大旷原”，这里距离镐京1.4万里（5810公里），这个西北大旷原，很可能是准噶尔盆地。从西安到准噶尔盆地的直线距离大约是3000公里。
准噶尔盆地
如此来说，西王母之邦，当在塔里木盆地。在《穆天子传》中，西王母和穆王在弇山晏饮，西王母在诗中说“嘉命不迁，我惟帝女”，上古文献单独一个帝，一般指黄帝，也就是西王母是黄帝后裔。根据古文献和考古学发现来看，西域基本都是塞种人，怎么会有黄种人后裔呢？
然而，西域的确有黄种人国家，那就是婼羌和于阗，位于昆仑山下。《北史·于阗传》记载：“自高昌以西，诸国等人，深目高鼻。惟此一国，貌不甚胡，颇类华夏。\\”而婼羌这事古羌人的一支，自然也是黄种人，并且和西周姬姓同出一源。“羌，西婼羌，西戎牧羊人也。”
《山海经·西山经》记载西次三经一带“其神状皆羊身人面”，羊身人面，恰恰就是古羌人的图腾象征。古羌人活动于青海一带，有的向东进入了渭河，发展除了农耕文明。而婼羌、于阗，当时翻越昆仑山到达塔里木盆地南边的一支。因此，许多学者推测西王母之邦就在于阗一带。如此，昆仑山不正好就是现代的昆仑山了吗？
综上所述，我们可以得到一些结论。昆仑山原本是青海一带的大山，更多可能是巴颜喀拉山或者阿尼玛卿山，后来东迁的古羌人天长日久，已经不记不知道黄河源头的具体位置了，只知道在昆仑山。而北迁到塔里木盆地的婼羌于阗，又将河水的名字带到了当地。张骞出使西域后，在于阗人口中了解到河水发源于其南部昆仑山，于是就产生了如此误会。而这样的信息又影响了《山海经》，终才形成如此怪异的地理现象。
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